КазНУИ – один из молодых, перспективных учебных заведений в Республике Казахстан. Он образован на базе Казахской национальной академии музыки, которая была сформирована на базе Акмолинского колледжа искусств и детской музыкальной школы № 1.Академия музыки явилась уникальным проектом, в основу которого была положена идея непрерывного профессионального образования, объединившая в себе все звенья образования – школа, колледж, ВУЗ.

Идея о последовательном воспитании музыкантов с первых шагов в мире музыки до полного овладения профессиональным мастерством была предложена для ее конкретного осуществления Айман Мусахаджаевой и нашла поддержку Президента Республики Казахстан Н. А. Назарбаева.

Постановлением Правительства Республики Казахстан № 269 от 31 марта 1998 г. была открыта Казахская национальная академия музыки. Приказом Министра образования Республики Казахстан № 28 от 15 апреля 1998 г. ректором Казахской национальной академии музыки назначена Народная артистка Республики Казахстан, профессор Айман Мусахаджаева.

Миссия Академии – оказывать поддержку одаренным детям из всех областей и регионов республики, создавать все необходимые условия для всестороннего образования и воспитания нового поколения мастеров искусств. Лучшие традиции отечественной педагогики интегрировались здесь с современными достижениями мирового образовательного процесса.

Профессорско-преподавательский состав был сформирован из опытных специалистов, способных воспринять и реализовать на практике новые идеи в области образования и культуры. Для работы в КазНАМ были приглашены известные в республике музыканты, ученые и педагоги, выпускники Московской, Ленинградской, Новосибирской, Ташкентской, Алматинской консерваторий. Это высококвалифицированные кадры, воспитавшие лауреатов Международных и Республиканских конкурсов, известные в Казахстане исполнители, педагоги, обладающие почетными и учеными званиями, опытные методисты и ученые, имеющие учебно-методические и научные труды, широко используемые в педагогической деятельности.

Нурсултан Абишевич Назарбаев присутствовал на официальном открытии Академии, которое состоялось 2 июня 1998 года, в 2000 году посетил учебное заведение после реконструкции главного корпуса. При поддержке Президента РК и Правительства РК построены новые учебные здания. В 2005 году открылся Органный зал. Был введен в действие орган немецкой фирмы «Hugo Mayer Organ Construction». Регулярные концерты в Органном зале придали вузу статус культурного центра столицы и республики.

В 2009 году постановлением Правительства РК в целях развития в столице всех видов искусства Казахская национальная академия музыки преобразована в Казахский национальный университет искусств.

В 2010 году открылись новые творческие специальности: Культурология, Искусствоведение, Хореография, Живопись, Скульптура, Режиссура (игровое и документальное кино), Операторское искусство, Сценография (дизайн одежды, грим-визаж). В настоящее время Университет ведет подготовку специалистов по 7 программам школы-колледжа, 20 программам бакалавриата и 16 программам магистратуры. В КазНУИ работает 6 факультетов: факультет музыки, факультет традиционного искусства, факультет театра, кино и ТВ, факультет хореографии, художественный факультет, социально-гуманитарный факультет.

В вузе успешно осуществляется связь образования с художественной практикой. Производственной базой для студентов являются исполнительские коллективы Астаны – столичный симфонический и эстрадный оркестры Госфилармонии, хоровая капелла, Национальный театр оперы и балета им. К. Байсеитовой, Русский драматический театр им. Горького и Казахский музыкально-драматический театр им. Куанышбаева, музыкальные школы столицы и другие учреждения. Студенты активно включены в учебно-производственную деятельность, являются участниками своеобразной «творческой лаборатории» – технопарка.

Университет за годы своего существования подготовил более 500 лауреатов международных конкурсов и более 300 лауреатов республиканских конкурсов в области музыкального искусства.

Под руководством Министерства образования и науки РК в университете реализуются программы академической мобильности обучающихся и привлечения ведущих зарубежных ученых, внедряются инновационные образовательные технологии.

Высокий профессиональный уровень выпускников КазНУИ обеспечивает их конкурентоспособность на рынке труда, востребованность и трудоустройство в творческих и педагогических коллективах Астаны и республики.

Непрерывное и поступательное развитие Казахского национального университета искусств является наглядным подтверждением того, что основные цели, поставленные Президентом Н. А. Назарбаевым перед коллективом университета, успешно реализуются.

КазНУИ МОН РК является одним из крупнейших творческих ВУЗов Казахстана, он готовит специалистов в области культуры и искусства. Деятельность университета характеризуется высокими показателями, рейтингами, он занимает лидирующее положение среди творческих вузов страны. КазНУИ оказывает существенное влияние на развитие культурного и интеллектуального потенциала Северного, Центрально-Восточного региона и Казахстана в целом.